Cary Chow có năng khiếu du lịch, vô tình làm hỏng thiết bị điện tử và dẫn chương trình tại ESPN. Sinh ra và lớn lên tại Quận Cam, California, Cary là một nhà báo phát thanh từng đoạt giải thưởng Edward R. Murrow, người đã dẫn chương trình và đưa tin tại California, Wyoming, Alabama và Connecticut. Sự nghiệp của anh bắt đầu với một chương trình truyền hình cáp do anh và người bạn thân nhất của mình khởi xướng, và trong 15 năm kể từ đó, anh đã phỏng vấn vô số người nổi tiếng và đưa tin về mọi thứ, từ bầu cử tổng thống đến Super Bowls và Giải thưởng Viện Hàn lâm.

Điều gì đã thúc đẩy bạn trở thành người dẫn chương trình thể thao?

Tôi luôn say mê cả thể thao lẫn truyền thông. Thể thao đóng một vai trò quan trọng trong trải nghiệm của cha tôi ở Mỹ, giúp ông hòa nhập vào đất nước này khi ông mới di cư đến đây vào những năm 60. Tôi say mê tất cả các môn thể thao khi lớn lên, xem, chơi, vân vân. Bố mẹ tôi, những người theo chủ nghĩa hiện thực châu Á, đã nói rõ rằng tôi sẽ không bao giờ có thể chơi thể thao chuyên nghiệp, vì vậy tôi nghĩ điều tốt nhất tiếp theo sẽ là viết bài về chúng.

Một ngày bình thường của bạn diễn ra như thế nào?

Ngày của tôi thay đổi tùy thuộc vào vai trò của tôi trong ngày. Nếu tôi là người dẫn chương trình SportsCenter, trước tiên tôi sẽ tham dự một cuộc họp phân công, nơi các nhân viên của chương trình thảo luận về các tin tức thể thao chính trong ngày và quyết định những yếu tố nào sẽ tạo nên chương trình của chúng tôi. Từ đó, tôi viết kịch bản cho toàn bộ chương trình và tùy thuộc vào nhân sự, phát triển các câu hỏi cho khách mời của chương trình mà tôi đang phỏng vấn. Mọi người thường ngạc nhiên khi biết rằng người dẫn chương trình viết phần lớn các chương trình. Các nhà sản xuất chương trình cũng đóng góp vào kịch bản khi có thể, nhưng họ cũng bận rộn xây dựng cấu trúc cho toàn bộ chương trình và kiểm tra tin tức nóng hổi. Trong khi chúng tôi đang viết chương trình, các trợ lý sản xuất cung cấp cho chúng tôi các bảng cảnh quay nổi bật. Đó là những gì chúng tôi sử dụng để đọc tất cả các điểm nổi bật mà bạn thấy trên TV. Trong suốt thời gian này, chúng tôi thường xem các trận đấu và lướt web để tìm bất kỳ tin tức thể thao nóng hổi nào. Khoảng 45 phút trước khi chương trình bắt đầu, tôi sẽ mặc đồ và trang điểm, sau đó đến trường quay khoảng 10 phút trước khi chương trình bắt đầu. Khi chương trình bắt đầu, tôi và người dẫn chương trình, nhà sản xuất, đạo diễn đều trao đổi về những gì đang diễn ra trong chương trình, những gì sắp diễn ra, cũng như tin tức và tỷ số mới nhất. Chúng tôi cũng làm việc với một nhà nghiên cứu, người cung cấp cho chúng tôi những thông tin bổ sung để cố gắng mang đến cho khán giả những số liệu thống kê và thông tin ở tầm cao mới. Giao tiếp rất quan trọng vì các chương trình thường rất linh hoạt khi các trận đấu kết thúc, khi có tin nóng, hoặc khi chúng tôi đang trong quá trình bổ sung khách mời mới. Các chương trình thường kéo dài từ 1 đến 3 giờ phát sóng trực tiếp. Sau đó, chúng tôi thường có một cuộc họp sau chương trình để thảo luận về những gì đã diễn ra đúng và sai.

Hãy kể cho chúng tôi nghe về câu chuyện sự nghiệp của bạn. Nó bắt đầu từ khi bạn còn trẻ? Sau khi tốt nghiệp đại học? Bạn đã đặt chân vào ngành này như thế nào? Bạn có mối quan hệ nào khi bắt đầu sự nghiệp này không?

Con đường trở thành người dẫn chương trình thể thao của tôi không hề có kế hoạch trước. Tôi có một công việc bán thời gian là viết bài đánh giá phim và bài viết chuyên đề tại một tờ báo địa phương khi tôi theo học tại UC-Santa Barbara. Tôi hy vọng sẽ trở thành một phóng viên tin tức thể thao sau khi tốt nghiệp, nhưng không ai quan tâm. Tôi chuyển về nhà và bắt đầu nộp đơn xin bất kỳ công việc nào. Tôi vẫn còn một số bạn học đại học và họ nói rằng họ biết một số vị trí thực tập mà tôi có thể nộp đơn, nhưng điều đó có nghĩa là tôi phải là sinh viên. Tôi đã đến một trường cao đẳng cộng đồng địa phương, Cao đẳng Fullerton, và đăng ký một lớp học và lấy thẻ sinh viên. Điều này cho phép tôi nộp đơn xin những vị trí thực tập đó, nhưng tôi chưa bao giờ tham dự một lớp học nào. Cuối cùng, tôi đã có được hai vị trí thực tập, một với KABC-TV ở Glendale và một tại The Best Damn Sports Show Period với Fox Sports. Tôi không quen biết ai ở cả hai nơi. Không có bất kỳ mối quan hệ nào.

Cả hai kỳ thực tập đều không được trả lương, nên tôi làm việc tại Costco để trang trải chi phí. Ba ngày một tuần, tôi làm thực tập cho Fox Sports từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, sau đó lái xe thẳng đến KABC-TV và làm việc ở đó cho đến hơn 11 giờ 30 tối. Sau đó, tôi làm việc tại Costco vào thứ Sáu, thứ Bảy và Chủ nhật. Đó là một công việc bận rộn với tình trạng giao thông hỗn loạn ở Nam California. Tôi thậm chí còn nghe nhạc opera để bình tĩnh lại trên xe! Khi làm cả hai kỳ thực tập, tôi luôn giới thiệu bản thân với càng nhiều người càng tốt và hỏi xem có loại công việc nào dành cho người mới vào nghề nào không. 

Sau vài tháng, tôi đã có thể bỏ cả hai kỳ thực tập để làm trợ lý sản xuất hơn 40 giờ một tuần tại KABC-TV với mức lương 8,50 đô la một giờ. Từ đó, tôi tiếp tục mở rộng mạng lưới quan hệ, theo dõi nhiều vị trí khác nhau và thực hiện một đoạn phim demo, một đoạn phim giới thiệu tác phẩm của bạn trước ống kính, vốn là yếu tố thiết yếu để trở thành một tài năng trước ống kính. Tôi đã có thể tạo ra một đoạn phim bằng cách đi chơi với các nhiếp ảnh gia vào giờ nghỉ, đề nghị mua bữa trưa cho họ, mang vác thiết bị của họ, làm bất cứ công việc lặt vặt nào họ cần để đổi lấy việc họ quay một vài đoạn phim của tôi bằng micro trước ống kính. Tôi thường mang theo nhiều bộ trang phục mỗi lần để không có vẻ như tôi quay tất cả mọi thứ trong cùng một ngày.

Cùng lúc đó, người bạn thân nhất của tôi, người có hoài bão nghề nghiệp riêng, đang làm việc tại một đài truyền hình cáp địa phương Time Warner và nói rằng nếu chúng tôi tạo ra một chương trình, có lẽ nó sẽ được phát sóng. Vì vậy, chúng tôi đã tạo ra một chương trình truyền hình cáp từ đầu, Fresh TV, để cả hai chúng tôi có thể tinh chỉnh bộ kỹ năng của mình. Tôi đang cố gắng cải thiện khả năng dẫn chương trình, viết và sản xuất của mình; anh ấy thì đạo diễn, chụp ảnh và biên tập. Kết hợp các clip từ KABC-TV và Fresh TV, tôi đã gửi băng VHS của mình đến hàng trăm công việc truyền hình địa phương trên khắp cả nước, và cuối cùng, chi nhánh của NBC tại Casper, WY đã gọi điện mời tôi làm phóng viên/người dẫn chương trình. Tôi rời Nam California và tất cả những người tôi biết để theo đuổi sự nghiệp báo chí phát thanh này. Tám năm sau, sau nhiều bước ngoặt đưa tôi đến Alabama, San Diego và trở về nhà mẹ tôi trong tình trạng thất nghiệp, cuối cùng tôi đã làm việc tại ESPN với công việc mơ ước của mình.

Bạn thích nhất điều gì ở công việc của mình?

Một trong những phần bổ ích nhất của công việc là có thể cho những người cùng nhóm thiểu số, đặc biệt là người Mỹ gốc Á, thấy rằng làm người dẫn chương trình thể thao là một công việc bạn có thể đạt được. Lớn lên trong một gia đình châu Á truyền thống, bố mẹ tôi không khuyến khích theo đuổi lĩnh vực truyền hình vì họ không nghĩ rằng điều đó là có thể. Đàn ông châu Á trong lĩnh vực truyền thông rất hiếm. Tôi vô cùng tự hào khi có người nói với tôi rằng tôi đã giúp truyền cảm hứng cho họ theo đuổi cùng lĩnh vực. Sự đại diện rất quan trọng. Nhân tiện, công việc này cũng cho phép tôi phỏng vấn và gặp gỡ một số thần tượng thời thơ ấu của mình, bao gồm cầu thủ bóng chày yêu thích của tôi, Ken Griffey Jr, và cầu thủ bóng đá yêu thích của tôi, Barry Sanders. Chỉ chờ được gặp Michael Jordan để hoàn thành bộ ba!

Thách thức lớn nhất của nó là gì?

Bạn phải có khả năng suy nghĩ và phản ứng nhanh nhạy, khéo léo và chính xác, đồng thời vẫn phải trực tiếp trên sóng, nơi mọi người đều có thể thấy hoặc nghe thấy những lỗi sai của bạn. Mặc dù chúng ta đang nói về thể thao, bạn vẫn phải làm bài tập về nhà và có kiến thức sâu rộng về nhiều chủ đề, hoặc ít nhất là có thể tạo ấn tượng như vậy. Nhiều khả năng, bạn sẽ phải đối mặt với hậu quả của bất kỳ sai lầm nào trên mạng xã hội hoặc trên diễn đàn công cộng. Ngoài ra, hãy làm quen với việc làm việc ngoài giờ. Phần lớn các sự kiện thể thao diễn ra vào buổi tối và cuối tuần, điều này đồng nghĩa với việc bạn sẽ mất đi thời gian dành cho gia đình và bạn bè. Công việc này vô cùng thú vị, không bao giờ nhàm chán và hầu như luôn vui vẻ, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không thể căng thẳng.

Bạn có sở thích và đam mê nào ngoài công việc không?

Tôi thích chơi thể thao, du lịch và quay phim. Hãy xem các tác phẩm của tôi trên Instagram.com/tcarychow và youtube.com/tcarychow . Tôi cũng viết: tcarychow.blogspot.com .

Bạn có lời khuyên nào không?

Hãy chuẩn bị tinh thần hy sinh, chẳng hạn như xa bạn bè và gia đình, lịch trình làm việc bận rộn, gần như không kiếm được đồng nào. Hãy tận dụng các tổ chức báo chí và mở rộng mạng lưới quan hệ một cách mạnh mẽ. Trong nghề này, ai cũng biết nhau, vì vậy hãy tử tế với tất cả mọi người vì bạn không bao giờ biết ai có thể giúp đỡ mình sau này. Và đối xử tốt với người khác cũng là một nguyên tắc vàng!